6月30日， ESPN记者Shams报道，开拓者中锋艾顿和球队达成买断协议，会成为完全自由球员。
随后不久，开拓者官方确认此事，并且发文送出祝福：谢谢你为球队付出的一切，我们会永远铭记你在撕裂之城度过的时光，祝愿之后一切顺利。
原本开拓者16顺位选中杨瀚森时，还让人担心开拓者中锋扎堆，杨瀚森无法得到全力培养。艾顿、克林根、罗威、里德，都会是杨瀚森的竞争对手。其中，2018年的状元秀艾顿肯定是开拓者的首发中锋。
没想到，开拓者总经理说会倾斜资源给杨瀚森后毫不含糊，立马便买断了艾顿3555万美元的合同，开始了重建计划。
四天前的选秀大会，艾顿还更新社媒，专门欢迎了杨瀚森：“Welcome to Portland, dude. Let's own the paint and wake up Rip City. 哥们，欢迎你加入球队！让我们一起统治禁区&唤醒这座城市吧。”没想到反转来得如此之快。
艾顿能够力压东契奇、模板穆大叔和恩比德的班巴，以及模板杜兰特的巴格利和模板库里的特雷杨成为状元，便能够看出艾顿的天赋有多好了。艾顿的模板是历史级内线大卫·罗宾逊，未进联盟之前他就有着顶级的内线进攻技巧和出色的中距离投射能力。
